Nuclear Atomic Century

                                                         La prueba Priscilla, del conjunto Plumbobb Entre 1956-1957, en una serie de pruebas denominada Operación Plumbbob, EE. UU. detonó 29 dispositivos nucleares en diferentes configuraciones y condiciones.  Una de las pruebas, llamada Pascal B, que tuvo lugar el 27 de agosto de 1957, fue la detonación de una bomba de plutonio con 300 toneladas de potencia explosiva en el fondo de un pozo de mina de 150 metros. Estaba cubierto por una placa de 900 kilos, parecida a una tapa de alcantarilla, atornillada a la boca del túnel, destinada a contener la explosión. El Dr. Robert Brownlee fue el responsable de crear la tapa de alcantarilla de hormigón y acero de media tonelada que se haría famosa por su increíble velocidad. Las matemáticas del Dr. Brownlee ponían en duda el éxito del experimento, p...

Red Explosion, 1963       Andy Warhol (1928-1987) fue uno de los artistas pop más celebrados y admirados de su tiempo, e incluso hoy su obra goza de una excelente salud. Atento como estaba siempre a la imaginería popular, en 1963 realizó una serigrafía titulada  Red Explosion (or Atomic Bomb) en la que la silueta en negro y rojo de la nube con forma de hongo de una explosión nuclear se va degradando imagen tras imagen hasta desaparecer por completo.  Esta serigrafía formaba parte de su s erie Death and Disaster. Warhol exploró el impacto de imágenes recortadas extraídas de un entorno periodístico, y eligió como imágenes fuente para esta serie escenas escabrosas, como disturbios raciales, accidentes automovilísticos, suicidios y explosiones nucleares. Las dimensiones son espectaculares: 263 centímetros de alto por 200 de ancho. Como curiosidad, su fecha de nacimiento era el 6 de agosto, el mismo día que Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica sobre la ciu...

  Naomi Durante años la industria nuclear rusa organizó el concurso Miss Atom, en el que premiaba la belleza de las trabajadoras del sector nuclear. En este post que le dedicamos puedes consultar su historia y algunas de las ganadoras.   Pero siempre existe la antítesis de todo, como una partícula positiva y negativa, y desde la ciudad de Weston, en Conneticut, se organizó en 2009 un concurso radicalmente diferente bajo el nombre de The Enviromentals . La pista nos la dio la  publicación que le dedicó Wired . Este certamen quería ofrecer un punto de vista diferente sobre la postura antinuclear. Nova  (modelo) y  John Jenrette  (fotógrafo) Las condiciones son muy sencillas: tomarse fotografías, con ropa o sin ella, posando ante centrales nucleares, ya sea cerca o lejos, pero que sean reconocibles por su silueta. Betcee May Hay de todo, y desde luego el concurso no fue un éxito, aunque prometían aparecer en revistas sobre medio ambiente y de carácter po...

Aspecto de un satélite Vela durante su construcción El 22 de septiembre de 1979 un satélite del programa norteamericano Vela (especializados en la detección de pruebas y ensayos nucleares en todo el planeta) captaba dos detonaciones extremadamente luminosas en un punto situado al sureste de Sudáfrica. Según sus mediciones, sólo podía tratarse de una explosión nuclear. El punto blanco marca el lugar exacto de la explosión Un problema en el aparato que medía el pulso electromagnético impidió confirmar totalmente si era una detonación atómica en superficie -algo totalmente prohibido desde 1963-. El hecho, que se mantuvo clasificado durante muchos años, apuntaba a Sudáfrica como el país autor de la prueba, y se le conoció mundialmente como el incidente Vela . Gráfico del satélite Vela mostrando el pico de luz detectado  Sin embargo, hacia 1986, y gracias a las declaraciones del científico israelí Mordejái Vanunu  al diario británico The Sunday Times, ...

La Torre Bren en los años '60 La Torre Bren  (Bare Reactor Experiment Nevada) era una gigantesca torre de acero (465 metros) que sirvió para realizar una serie de experimentos nucleares en Yucca Flat, en la zona de pruebas nucleares de Nevada. La construyó en 1962 la compañía Dresser Ideco; se mantenía erguida por nueve kilómetros de cables y pesaba 313 toneladas. Puedes entender lo enorme que era en la imagen comparativa de debajo. Así era la Torre Bren. ¡Alta como la Luna! El principal propósito de esta torre era emitir radiación (disponía de un elevador en el que se incorporó un reactor nuclear sin blindaje) para recrear las condiciones posteriores a la explosión atómica de Hiroshima. Se construyeron casas de estilo japonés en la base para comprobar si llegaba radiación, cuánta se quedaba en el tejado y qué parte penetraba en el interior de las viviendas.  Su altura era la misma a la que explotó Little Boy .  Fase inicial de construcción de la ...

El símbolo de la paz   El símbolo que encabeza esta entrada es el aceptado internacionalmente para representar y pedir la paz. Eso es hoy, pero si viajáramos hasta 1958, este círculo con las tres líneas tendría otro significado. Efectivamente, nació como un emblema antinuclear. Gerald Herbert Holton, creador del símbolo antinuclear Campaign for Nuclear Disarmament  (CND)   es una organización británica nacida en 1957 que luchaba por el desarme nuclear en Gran Bretaña y por extensión en todo el mundo. Bertrand Russell fue uno de sus primeros dirigentes.  Uno de sus actos más conocidos eran las   marchas entre Londres y Aldermaston , localidad donde estaba el centro neurálgico de poder atómico inglés . Dibujo original de Gerald Horton definiendo el símbolo El diseñador   Gerald Holtom   creó este símbolo para compañar la primera marcha, que tuvo lugar entre el 4 y el 7 de abril de 1958. Como decimos era un símbolo únicamente...

¡Hola amantes de la era atómica! Hemos estado mucho tiempo metidos en otras cosas y este nuestro blog se ha visto relegado a un letargo (que no desaparición) forzado. Pero seguimos empeñados en hablar de la era atómica y la energía nuclear, y en el camino nos hemos encontrado con dos amigos y desde ya aliados. ¡Os los presentamos! ATÓMICO IBÉRICO Atómico Ibérico es un maravilloso blog del Sr. Castaway centrado en la era atómica y espacial existente en España: anuncios sobre el espacio, nombres atómicos de objetos y productos, serie B sin piedad y arqueología sixties impagable. Somos fans y tú lo serás en cuanto lo descubras. SR-90 SR-90 es un blog sobre la industria nuclear, con especial dedicación a noticias sobre accidentes, curiosidades y hechos sucedidos en nuestro país (impecable el post sobre el accidente radiológico del hospital de Zaragoza) que cubre un hueco existente para los seguidores de todo lo relacionado con el átomo. Lo hemos descubierto recientem...

Haz la foto con Instagram y envíala por WhatsApp El fotógrafo y diseñador gráfico norteamericano Clay Lipsky ha tenido la increíble idea de crear fotomontajes de explosiones nucleares como si tuvieran lugar en 2012 y los turistas las estuvieran visitando, fotografiando, facebookeando , twitteando e instragameando . Lleva a nuestro presente las pruebas atómicas de los 40', 50' y 60' y las sitúa en medio de un tour en el que abunda la información y los usuarios.  Es una serie brillante (como ves en la fotografía superior) que debes y  puedes admirar en su totalidad visitando la galería completa en la web del artista. Agradecemos a Clay Lipsky su amabilidad cediéndonos esta imagen y os invitamos a conocer su obra fotográfica . Es alguien con una estética muy definida y desde hoy ¡uno de nuestros preferidos! Por cierto: el origen de este post se lo debemos a Isra de Greenshines. ¡Gracias!

Trabajadores de Oak Ridge en 1945 (Wikipedia) En alguna otra ocasión hemos afirmado que si alguien hace algún reportaje sobre un tema nuclear y nosotros no podemos hacerlo mejor (ni igualarlo), lo linkeamos directamente. Es el caso de ElConfidencial.com y su maravilloso reportaje multimedia sobre Oak Ridge , la ciudad secreta donde se llevó a cabo el Proyecto Manhattan. Haz click en el link y disfruta.   http://www.elconfidencial.com/multimedia/album/ciencia/2012/06/27/la-ciudad-secreta-de-eeuu/#lo-que-veas-hagas-u-oigas-que-no-salga-de-aqui-8514

Ilustración del póster original, 1952 Duck and Cover es un cortometraje producido en 1951 por Archer Productions para Civil Defense y estrenado el 7 de enero de 1952 en Washington. Estaba destinado al público infantil y su protagonista era la tortuga Bert, que se convertiría en un icono de la era atómica. La estética, la voz en off y las animaciones son pura propaganda americana de los '50. Es verdaderamente entrañable. Fotograma del cortometraje El argumento es bien simple y muestra la verdadera paranoia que se vivía en los Estados Unidos ante un ataque nuclear. La tortuga Bert va por el campo y un mono subido a un árbol le pone un cartucho de dinamita al lado de su cabeza. Bert, que se las sabe todas, se agacha y se encoge en su caparazón (duck and cover), y sale ileso del ataque simiesco. Con esa sencilla técnica los niños podían sobrevivir si en su zona explotaba una bomba atómica soviética. Los niños y la tortuga, amigos para siempre El film, que dura 9...

Recreación artística de la nave Orion (NASA) El proyecto Orion ha sido la mayor apuesta norteamericana para construir una nave espacial impulsada por la energía atómica. No hablamos de una pequeña "pila" de uranio sino de un sistema que mediante explosiones nucleares en la base hiciera avanzar la cápsula hasta los límites del sistema solar e incluso estrellas próximas. Esquema general de la nave Orion El origen está en un documento del científico Stanislaw Ulam creado en 1946 en Los Álamos, pero su desarrollo formal comienza en 1958. Los cálculos teóricos (nunca se llevó a cabo ninguna construcción física del cohete ni se probó con energía nuclear real) afirmaban que podría llegar a alcanzar los 10.000 kilómetros por segundo, es decir: ¡el 3,3% de la velocidad de la luz! Llegaría al sistema estelar Alpha Centauri en "tan sólo" 44 años. Los elementos propulsores de Orion Aunque había muchas cuestiones por resolver -entre ellas las protec...

Un objeto histórico: la primera bomba atómica Una entrada breve: este objeto lleno de cables y con forma de cápsula espacial es la primera bomba nuclear de la historia. Efectivamente, este es el aspecto de la bomba de Trinity, la primera prueba atómica en 1945 (su nombre en clave era gadget ). Estaba en lo alto de una torre metálica de 20 metros. Gadget Trinity a punto de ser izado ¿A que nunca hubieras dicho que era así? ¡Si no fuera por la Wikipedia no sé qué sería de este blog!

El desolador centro de Atomic City Puede sonar increíble, pero en Idaho existe un pueblo llamado Atomic City . El nombre despista en cuanto a dimensiones, porque su población actual es de 25 habitantes. Hay un bar y una tienda. No tienen gasolinera y antes de llamarse así su nombre era Midway, literalmente, "a medio camino". ¿Por qué se le puso un nombre tan apabullante como Atomic City? Construcción del reactor del EBR-I, 1951 La respuesta es muy sencilla. A pocos kilómetros se encuentra el EBR-I, el primer reactor atómico que consiguió generar electricidad en el mundo. El 20 de diciembre de 1951, a las 13:50, hizo historia al conectarse a una red eléctrica e iluminar cuatro bombillas de 200 vatios. Aquí comenzó la era atómica en su vertiente pacífica como generadora de energía. El reactor fue desmontado en 1964 y es un National Historic Landmark de los Estados Unidos, es decir, un lugar importante de su historia. El EBR-I en la actualidad (desmantela...

The Gamma People, 1956 El cine de serie B encontró, durante la década de los '50, un auténtico filón con la energía nuclear y la era atómica. Les permitía abrir un nuevo campo dentro de los miedos y obsesiones de la cultura de masas, y buena prueba de ello son estos pósters de la época. Películas irrepetibles de una era irrepetible. La imagen superior muestra el cartel de "The Gamma People", estrenada en 1956 y dirigida por John Gilling. ¿Argumento? Un reportero entra en un país del bloque comunista y descubre que el dictador utiliza los rayos gamma para crear humanos-robot. ¡Sublime! Canadian Mounties vs Atomic Invaders, 1953 Leyendo el título del póster no puede haber sorpresas. Dirigida por Franklin Adreon en 1953, su argumento es digno de la serie B minúscula: un villano llamado Marlof quiere instalar una base secreta de misiles nucleares en Canadá para atacar a los Estados Unidos. La pintoresca policía montada canadiense hará lo posible por detenerle. ...

    La alegría de vivir en Nevada en los '50 La fotografía que preside esta entrada es de las más famosas y reproducidas de la era atómica. La modelo se llama Lee A. Merlin y sonríe tanto porque fue nombrada "Miss Atomic Bomb 1957", un título que en ese año siginificaba algo radicalmente distinto a lo que podríamos entender hoy. Una imagen así hoy sería impensable Como no puede ser de otra manera, era una "Copa Girl" del The Sands Hotel , en las Vegas. Las Copa Girls eran las chicas que actuaban entre los diferentes shows que ofrecía el hotel. Aprovechaban cualquier oportunidad para avanzar unos metros en la carrera hacia la fama. A vivir que son dos días La fotografía la hizo Don English, que trabajaba para el diario Las Vegas News Bureau. Fue además el creador de la imagen atómica que la modelo luce con orgullo: la construyó con algodón pegado a un cartón blanco. Poc...

Maestro y alumno aventajado Aquí están, fotografiados por Alfred Eisenstaedt en diciembre de 1947. Creo que ya conocemos perfectamente sus nombres: Albert Einstein y Robert Oppenheimer. Seguro que no le está haciendo una caricatura Posiblemente dos de las personas más importantes de la Historia, así, con mayúsculas.

El esquema original de una central El físico italiano  Enrico Fermi  es el padre de la era atómica en su vertiente pacífica. En 1942 construyó el primer reactor nuclear de la historia, el Chicago Pile-1, en la universidad de dicha ciudad. Se le considera uno de los científicos más importantes del siglo XX. Otra imagen del esquema original En diciembre de 1944, y junto al físico húngaro Leó Szilárd , patentó el diseño y construcción del primer reactor nuclear del mundo, el que ha servido de base para todos los que se han construido posteriormente. Estos esquemas y dibujos que ves en el post son los originales de la patente 2708656 . Detallado hasta el milímetro Este es el origen de la energía nuclear como fuente de electricidad en el siglo XX. Fermi y Szilárd entendieron perfectamente el potencial pacífico del uranio (más el húngaro que el italiano) y consiguieron crear la primera reacción en cadena controlada y energéticamente aprovechable. Como viene siendo habitual, W...

Se veía venir En 1957, durante la serie de pruebas Plumbbob , en el Nevada Test Site , tuvo lugar la operación Stokes. En ella se decidió probar qué pasaría si un dirigible (en concreto un modelo  Goodyear ZSG-3 ) se encontrara flotando (estaba atado al suelo) y relativamente cerca en el momento de la detonación atómica (a 4 kilómetros de la zona cero). La fotografía que ves encima muestra el resultado final del ingenio volador y el vídeo que tienes debajo es la grabación original de lo que sucedió. Vale mucho la pena verlo porque lo que parece un globo desgarrado como si fuera papel ¡medía en realidad 77 metros de largo por 18 de ancho! Nevada Test Site, Operación Stokes, 1957 La pregunta aquí es: ¿había alguna duda sobre cómo acabaría la aventura? Lo cierto es que Plumbbob fue la mayor serie de pruebas atómicas llevadas a cabo en territorio continental americano. Implicó la presencia de 16.000 militares en la zona y generó una cierta polémica por la cantidad de rad...

Micheline Bernardini con el primer bikini moderno El conjunto femenino de dos piezas para el baño data de la antigüedad, pero la variante moderna nació en Francia en julio de 1946. Su creador fue Louis Réard , que era ingeniero automovilístico de profesión pero que ha pasado a la historia por liberar a la mujer de los engorrosos bañadores del primer tercio del siglo. La modelo que lo presentó al mundo fue Micheline Bernardini , de 19 años, una stripper del Casino de Paris. Operation Crossroads: prueba Baker en medio del atolón Bikini, 1946 Antes que comiences a pensar que te has equivocado de blog vamos a explicar el origen del nombre. Por esa época los Estados Unidos estaban haciendo pruebas nucleares en el atolón Bikini, dentro de las Islas Marshall, en el Pacífico Sur. Allí tuvieron lugar decenas de pruebas, entre ellas la Operation Crossroads y Castle Bravo , que han pasado a la historia como algunas de las más potentes y destructivas de la era atómica. Mapa de las...