Nuclear Atomic Century

Un objeto histórico: la primera bomba atómica Una entrada breve: este objeto lleno de cables y con forma de cápsula espacial es la primera bomba nuclear de la historia. Efectivamente, este es el aspecto de la bomba de Trinity, la primera prueba atómica en 1945 (su nombre en clave era gadget ). Estaba en lo alto de una torre metálica de 20 metros. Gadget Trinity a punto de ser izado ¿A que nunca hubieras dicho que era así? ¡Si no fuera por la Wikipedia no sé qué sería de este blog!

El desolador centro de Atomic City Puede sonar increíble, pero en Idaho existe un pueblo llamado Atomic City . El nombre despista en cuanto a dimensiones, porque su población actual es de 25 habitantes. Hay un bar y una tienda. No tienen gasolinera y antes de llamarse así su nombre era Midway, literalmente, "a medio camino". ¿Por qué se le puso un nombre tan apabullante como Atomic City? Construcción del reactor del EBR-I, 1951 La respuesta es muy sencilla. A pocos kilómetros se encuentra el EBR-I, el primer reactor atómico que consiguió generar electricidad en el mundo. El 20 de diciembre de 1951, a las 13:50, hizo historia al conectarse a una red eléctrica e iluminar cuatro bombillas de 200 vatios. Aquí comenzó la era atómica en su vertiente pacífica como generadora de energía. El reactor fue desmontado en 1964 y es un National Historic Landmark de los Estados Unidos, es decir, un lugar importante de su historia. El EBR-I en la actualidad (desmantela

The Gamma People, 1956 El cine de serie B encontró, durante la década de los '50, un auténtico filón con la energía nuclear y la era atómica. Les permitía abrir un nuevo campo dentro de los miedos y obsesiones de la cultura de masas, y buena prueba de ello son estos pósters de la época. Películas irrepetibles de una era irrepetible. La imagen superior muestra el cartel de "The Gamma People", estrenada en 1956 y dirigida por John Gilling. ¿Argumento? Un reportero entra en un país del bloque comunista y descubre que el dictador utiliza los rayos gamma para crear humanos-robot. ¡Sublime! Canadian Mounties vs Atomic Invaders, 1953 Leyendo el título del póster no puede haber sorpresas. Dirigida por Franklin Adreon en 1953, su argumento es digno de la serie B minúscula: un villano llamado Marlof quiere instalar una base secreta de misiles nucleares en Canadá para atacar a los Estados Unidos. La pintoresca policía montada canadiense hará lo posible por detenerle.

    La alegría de vivir en Nevada en los '50 La fotografía que preside esta entrada es de las más famosas y reproducidas de la era atómica. La modelo se llama Lee A. Merlin y sonríe tanto porque fue nombrada "Miss Atomic Bomb 1957", un título que en ese año siginificaba algo radicalmente distinto a lo que podríamos entender hoy. Una imagen así hoy sería impensable Como no puede ser de otra manera, era una "Copa Girl" del The Sands Hotel , en las Vegas. Las Copa Girls eran las chicas que actuaban entre los diferentes shows que ofrecía el hotel. Aprovechaban cualquier oportunidad para avanzar unos metros en la carrera hacia la fama. A vivir que son dos días La fotografía la hizo Don English, que trabajaba para el diario Las Vegas News Bureau. Fue además el creador de la imagen atómica que la modelo luce con orgullo: la construyó con algodón pegado a un cartón blanco. Pocos medios pero inocencia y simpatía a raudales. Las imágenes y la información son cortesí

Maestro y alumno aventajado Aquí están, fotografiados por Alfred Eisenstaedt en diciembre de 1947. Creo que ya conocemos perfectamente sus nombres: Albert Einstein y Robert Oppenheimer. Seguro que no le está haciendo una caricatura Posiblemente dos de las personas más importantes de la Historia, así, con mayúsculas.

El esquema original de una central El físico italiano  Enrico Fermi  es el padre de la era atómica en su vertiente pacífica. En 1942 construyó el primer reactor nuclear de la historia, el Chicago Pile-1, en la universidad de dicha ciudad. Se le considera uno de los científicos más importantes del siglo XX. Otra imagen del esquema original En diciembre de 1944, y junto al físico húngaro Leó Szilárd , patentó el diseño y construcción del primer reactor nuclear del mundo, el que ha servido de base para todos los que se han construido posteriormente. Estos esquemas y dibujos que ves en el post son los originales de la patente 2708656 . Detallado hasta el milímetro Este es el origen de la energía nuclear como fuente de electricidad en el siglo XX. Fermi y Szilárd entendieron perfectamente el potencial pacífico del uranio (más el húngaro que el italiano) y consiguieron crear la primera reacción en cadena controlada y energéticamente aprovechable. Como viene siendo habitual, Wikipedia

Se veía venir En 1957, durante la serie de pruebas Plumbbob , en el Nevada Test Site , tuvo lugar la operación Stokes. En ella se decidió probar qué pasaría si un dirigible (en concreto un modelo  Goodyear ZSG-3 ) se encontrara flotando (estaba atado al suelo) y relativamente cerca en el momento de la detonación atómica (a 4 kilómetros de la zona cero). La fotografía que ves encima muestra el resultado final del ingenio volador y el vídeo que tienes debajo es la grabación original de lo que sucedió. Vale mucho la pena verlo porque lo que parece un globo desgarrado como si fuera papel ¡medía en realidad 77 metros de largo por 18 de ancho! Nevada Test Site, Operación Stokes, 1957 La pregunta aquí es: ¿había alguna duda sobre cómo acabaría la aventura? Lo cierto es que Plumbbob fue la mayor serie de pruebas atómicas llevadas a cabo en territorio continental americano. Implicó la presencia de 16.000 militares en la zona y generó una cierta polémica por la cantidad de radiación emitida

Micheline Bernardini con el primer bikini moderno El conjunto femenino de dos piezas para el baño data de la antigüedad, pero la variante moderna nació en Francia en julio de 1946. Su creador fue Louis Réard , que era ingeniero automovilístico de profesión pero que ha pasado a la historia por liberar a la mujer de los engorrosos bañadores del primer tercio del siglo. La modelo que lo presentó al mundo fue Micheline Bernardini , de 19 años, una stripper del Casino de Paris. Operation Crossroads: prueba Baker en medio del atolón Bikini, 1946 Antes que comiences a pensar que te has equivocado de blog vamos a explicar el origen del nombre. Por esa época los Estados Unidos estaban haciendo pruebas nucleares en el atolón Bikini, dentro de las Islas Marshall, en el Pacífico Sur. Allí tuvieron lugar decenas de pruebas, entre ellas la Operation Crossroads y Castle Bravo , que han pasado a la historia como algunas de las más potentes y destructivas de la era atómica. Mapa de las Islas Ma

 El NB-36H Esa es la frase que más se escuchaba en los EE.UU y la URSS en los 50, por lo menos en los laboratorios secretos. El combustible atómico no necesitaba recargarse apenas, como ya vimos  cuando hablamos sobre el Ford Nucleon . Si se construye un motor nuclear para aviones, dirigibles y locomotoras, podemos estar viajando durante meses sin repostar. Y los diseñaron, vaya si los diseñaron. Por suerte -o por evidencia técnica y científica- nunca se construyeron y se quedaron sobre un papel. Aquí encima tienes el diseño esquemático de un posible caza de combate norteamericano cuyo motor sería un reactor atómico. Como siempre, el blindaje y el control de la potencia suponían un escollo insalvable. La URSS apostó por un zeppelin con maquinaria nuclear Otra de las invenciones, en este caso soviética (que también diseñó aviones de combate con uranio como combustible) fue la de construir un zeppelin con un reactor atómico. Podría estar años sobrevolando el mundo sin necesidad de t

Sello conmemorando el décimo aniversario La tragedia de Chernobyl sigue siendo la viva imagen del terror nuclear. La explosión de la central ucraniana en 1986 contaminó de manera desigual el territorio de los alrededores, pero el viento y la meteorología hizo que Bielorrusia recibiera casi el 60% de la radiación. En esa república se imprimen sellos coincidiendo con los aniversarios de la catástrofe para no olvidar las secuelas que han sufrido (y seguirán sufriendo). Aquí encima tienes la serie de tres sellos y un cupón que se pusieron en circulación el 10 de abril de 1996, a los diez años del suceso.  Sello recordando el 15º aniversario de Chernobyl Para el 15º aniversario se utilizó una imagen muy humana y cargada de emotividad. Chernobyl estaba a 16 kilómetros de la frontera bielorrusa y sus habitantes lo sufrieron en primera persona. Se comenta que unos 150.000 bielorrusos tuvieron que abandonar sus hogares por culpa de la contaminación. Sello conmemorativo de los 20 años de l

Indiana Jones en el Nevada Test Site  ¡La era atómica ha cogido desprevenido al mismísimo Indiana Jones! En la última entrega de la saga (o eso creemos, que nunca se sabe),  Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal , nuestro héroe vive una situación irrepetible. Corre el año 1957 y casualmente ha ido a parar al Nevada Test Site .  ¿Necesitas más pistas para darle al play?  

Atomic Man, 1945 Durante la década de los '40 y los '50 lo atómico era algo "mágico" que podía dotar a los seres humanos de habilidades asombrosas e inimaginables. Por lo menos en el mundo de los cómics, donde proliferaron los superhéroes con poderes originados en el átomo. Pero como sucede siempre, no todos alcanzaron el olimpo del noveno arte y muchos quedaron olvidados... Comenzamos por Atomic Man , que apareció por primera vez en 1945. En realidad este mutante era un científico, Adam Mann, que experimentando con el Uranio-235 sufrió un accidente y se convirtió en un ser con la capacidad de emitir rayos gamma (¡nada menos!) con su mano derecha (con la izquierda no). Luchaba contra el crimen y el comunismo.   Atomic Thunderbolt, 1946 Bajo el traje de Atomic Thunderbolt encontramos a William Burns, un veterano de la II Guerra Mundial que se ofrece voluntario para formar parte de un experimento en el que se utilizaría radiación. El resultado es que puede vola

¡Estamos de aniversario! Hace un año comenzábamos esta aventura en forma de blog y hoy, con casi 10.000 visitas a nuestras espaldas, cumplimos con alegría doce meses en los que hemos hecho decenas de nuevos contactos, amigos y os hemos tenido a todos con cada nuevo post. ¿Qué más podemos pedir? Para celebrarlo hemos creado este pequeño vídeo clip donde aparecen algunas imágenes que han servido para ilustrar las entradas. Una humilde manera de deciros... ¡gracias!

Buck Rogers Atomic Disintegrator, 1938 Durante el segundo tercio del siglo XX, y para cualquier niño, la palabra "atómico" incorporada a una pistola o un robot del futuro era sinónimo de energía y poder casi ilimitado. Esos juguetes se cotizan hoy en día por cientos y miles de euros, y su encanto crece a medida que pasan los años. Este "Desintegrador Atómico " que tienes justo encima es una réplica del modelo creado en 1938 para el héroe espacial Buck Rogers . La fabricó Daisy, una compañía de Michigan fundada en 1885. El juguete original puede llegar a los 1000€. Atom Ray Gun, 1949 Otra muestra de las armas "atómicas" de juguete. Creada por la empresa norteamericana Hiller en 1949, la " Atom Ray Gun " era en realidad una pistola de agua, pero su diseño y su aspecto son ciertamente insuperables, con una mezcla de pasado y futuro que la haría enormemente exitosa si se volviera a poner en venta. Si te encuentras con una de la época no pagues más

George Koval (1913-2006) Estados Unidos y la URSS fueron aliados durante la II Guerra Mundial. O eso decían. Lo cierto es que los servicios secretos soviéticos tenían a una decena de espías trabajando en el Proyecto Manhattan . Es decir, tenían información casi en tiempo real sobre los avances científicos que trataban de poner a punto la bomba. George Koval (nombre en clave DELMAR) era el encargado de controlar la radiación presente en Los Álamos y tenía acceso a cualquier dependencia. EE.UU se enteró que fue espía en el año 2007, cuando Vladimir Putin lo condecoró a título póstumo. Irónico, ¿verdad? Sello en honor de Morris Cohen (1910-1995) Morris Cohen (conocido en Inglaterra como Peter Kroger) fue voluntario en la Guerra Civil Española en el bando republicano y también formó parte del ejército americano en la II Guerra Mundial. Era el enlace entre Theodore Hall , espía que trabajaba en los Álamos, y los servicios secretos de Moscú. Se instaló en Londres en 1951 (donde siguió e

Portada del álbum Radio-Activity , de Kraftwerk (1975) Kraftwerk es una banda alemana de música electrónica nacida en Düsseldorf en 1970. Sus miembros fundadores, y que siguen al frente del grupo a día de hoy, son Ralf Hütter y Florian Schneider. Han sido pioneros en muchos aspectos, pero hoy queremos hablar de un álbum que publicaron en 1975, titulado Radio-Activity ( Radio-Aktivität en alemán ). Kraftwerk en 1976. Cortesía de Ueli Frey  El álbum es un trabajo conceptual sobre la radiactividad, y los temas tienen títulos inequívocos: Geiger Counter, Uranium, The Voice of Energy o la insuperable Radioactivity , un himno tecno-pop y naïf sobre una ciencia que encajaba a la perfección con el concepto del grupo: tecnología, energía y progreso. Vídeo de Radioactivity Incluimos la letra para ejemplificar el estilo de los alemanes: textos simples, casi telegráficos, con escasos verbos y adjetivos: Radioactivity  / Is in the air for you and me Radioactivity / Discovered by Madame Cur

Anverso del pin de plata El Proyecto Manhattan fue, quizá, el mayor esfuerzo tecnológico y científico del siglo XX junto con la carrera espacial. Una vez concluído, se decidió que todos los participantes, independientemente de su rango y nivel, debían tener un pin conmemorativo. Cuando finalizó la II Guerra Mundial, cada una de las 132.000 personas que formaron parte del proyecto recibió su pequeña insignia.   Reverso del pin El pin era de plata para todos aquellos que habían trabajado durante un año o más, para los más veteranos. A todas aquellas personas que estuvieron en el proyecto por menos de un año se les daba el de bronce. ¡Suponemos que Oppenheimer tendría el de oro -merecerlo lo merecía, eso seguro-! Pin de bronce La simbología es la siguiente: "A bomb" de bomba atómica, y el edificio/castillo que aparece debajo era el símbolo que representaba el Cuerpo de Ingenieros del Ejército . De hecho, las oficinas centrales del Proyecto Manhattan, situadas en Oak Ridge,