Nuclear Atomic Century

La primera imagen del terrible accidente El fotógrafo ucraniano Igor Kostin fue el único que pudo fotografiar el accidente de Chernobyl el mismo día que se produjo. Subido a un helicóptero de reconocimiento, la radiación era tan alta que todas sus imágenes se velaron excepto una. Venciendo la censura soviética de la época, esa imagen mostró al mundo la terrorífica dimensión de lo que acababa de pasar. Su actitud y testimonio le valió un World Press Foto en 1987. Kostin fue testigo del trabajo de los liquidadores . De hecho formó parte de sus brigadas y pudo fotografiar los penosos trabajos de limpieza de escombros desde un insuperable primer plano. Como todos los demás, la radioactividad le afectó y ha tenido que ser tratado en diversas ocasiones. Su libro " Chernobil: Confesiones de un reportero " es la desoladora crónica visual de lo sucedido. La editorial Efadós lo publica en España y es un libro necesario. Vale mucho la pena leerlo y apreciar el enorme mérito que tie

El 26 de abril de 1986 la central nuclear de Chernóbyl, en la extinta URSS (cerca de Kiev) sufría el peor accidente en la historia del siglo XX.  Debido a una serie de negligencias humanas, el vapor de la central hizo saltar por los aires la cubierta del reactor número 4, liberando a la atmósfera cantidades ingentes de material altamente radioactivo. Los héroes que salvaron a medio mundo de un desastre mucho mayor se conocen como los " Liquidadores ". En un número en torno al de seiscientas mil personas, los liquidadores (aquí tienes un vídeo espeluznante de las condiciones en las que trabajaban) eran esencialmente soldados en activo o en la reserva. Fueron los bomberos, obreros, pilotos de helicópteros y voluntarios que se encargaron de apagar los incendios y construir el sarcófago. En muchos casos subían a la cubierta del reactor 3 (al lado del que explotó) para recoger con una pala -o con las manos- restos contaminados y tirarlos al vacío. Tenían únicamente 40 segundo

Antes y después de Cue Operation Cue  (Apple -2) fue el nombre que se le dio a una prueba nuclear realizada en el desierto de Nevada el 5 de mayo de 1955. Su objetivo era explorar los efectos de pequeñas bombas atómicas en edificios, torres de comunicación y diversos equipamientos (casas, depósitos, granjas, almacenes y maniquíes simulando humanos...). La potencia de la explosión fue de 30 kilotones.  Operation Cue sirvió como herramienta de propaganda para la Civil Defense de los Estados Unidos. Se invitó a periodistas y fue un evento casi social, totalmente dirigido a la opinión pública. Curiosamente los maniquíes al aire libre no pretendían sustituir a seres humanos para comprobar los efectos de la radiación, sino que su utilidad consistía en saber qué prendas de ropa resistían mejor una explosión nuclear. Es altamente recomendable ver el vídeo entero (haz doble click y te abrirá una nueva ventana donde verlo mejor). Es la mejor documentación de los preparativos para una prueba

"Tras la guerra termonuclear de 1986, los Caballeros Atómicos -un pequeño grupo de supervivientes- luchan contra la ignorancia, el paisaje post-nuclear y los monstruos nacidos de mutaciones genéticas debidas a la radiación" Así describían desde DC Comics una serie incluida en "Strange Aventures" que existió desde 1960 hasta 1964. Aparecieron en 15 episodios y suponen uno de los grupos de héroes más surrealistas del siglo XX, todo un hallazgo dentro de la cultura pop americana y una muestra clara de cómo la realidad atómica impregnaba la comunicación de masas. Los Caballeros Atómicos eran un soldado, dos ex-soldados, un científico, un profesor y su hermana. Descubrieron que llevando armaduras medievales quedaban inmunes a la radiación y así podían luchar contra todo mutante/alienígena viviente y restaurar la vida americana tal y como era antes. El momento más kitsch , y haberlos hay, y muchos, es quizá cuando utilizan dos dálmatas gigantes como caballos. Esta joya

Esta fotografía muestra el lugar donde explotó la primera bomba nuclear de la historia, Trinity , el 16 de julio de 1945 en Alamogordo, Nuevo México.  La tomó Fritz Goro para la revista Life en septiembre de ese mismo año: lo que se aprecia en el centro de la fotografía son los restos de una planta carbonizada y lo que la rodea es arena cristalizada. Los miles de grados de temperatura que se alcanzaron en milésimas de segundo la derritieron (era esencialmente sílice) y la transformaron en un cristal de color verde claro. Una imagen aterradora.

Civil Defense es como se conoce en Estados Unidos a lo que aquí llamamos Protección Civil. Es una organización que fue esencial para formar e informar a los ciudadanos americanos sobre cómo debían protegerse ante una emergencia, y la mayor era un posible ataque nuclear. Civil Defense (cuyo logo encabeza esta entrada) se encargó de diseñar y construir refugios atómicos por todo el país, suministró detectores de radioactividad, creó una red de civiles que tenían que asumir la coordinación ante una posible situación crítica y editó centenares de panfletos, libros y pósters. Estos pósters mantienen el estilo de la propaganda típica de finales de los '50 y los '60. Aquí os dejo uno de ellos: Y este otro: La mejor web para conocer la Civil Defense americana es Civil Defense Museum , un compendio exhaustivo hasta el detalle que iremos destacando de tanto en tanto por aquí. Gracias a Eric Green, su creador, por dejarme subir estas imágenes. ¡Echadle un vistazo a su web porque vale

El fotógrafo americano Jeff Brouws expone, por primera vez en Europa, en la Galería Toni Tàpies de Barcelona. Bajo el título de "Excerpts from the Narrative", Jeff Brouws nos ofrece una selección de sus míticas fotografías del paisaje americano (el paisaje que ha perdido su esencia en favor de las franquicias, las autopistas que separaron a la vez que unieron, los rótulos que ya no señalan nada) así como la serie " After Trinity ", que es la que más nos ha emocionado. "After Trinity" muestra imágenes del primer lugar donde se hizo estallar la bomba atómica en 1945 (era de lo hablaba Oppenheimer en el primer post del blog), fotogramas de una película de la Defensa Civil Americana donde se comprueba los efectos de la bomba en casas, objetos y maniquíes, silos nucleares armados y preparados que conviven, a escasos kilómetros, con la vida corriente del midwest norteamericano... Jeff Brouws consigue crear poesía con sus imágenes. Es uno de los mejores fo

Trinity, el origen de todo ¡Hola! Bienvenidos a este magazine que pretende ir ofreciendo documentos (video, imágenes, texto) sobre la era nuclear. Nuestra admiración es puramente científica y estética, y nos interesan las pruebas, la historia, la vertiente en la cultura popular, las imágenes de lo que se conoce como "Atomic Age", el modernismo americano y temas afines. Estamos totalmente en contra del uso militar de la energía nuclear, pero no queremos renunciar a la indudable importancia que ha tenido la bomba atómica para entender la historia reciente de la humanidad. Y lo primero es lo primero. Un video donde aparece J. R. Oppenheimer , el padre de la bomba atómica y uno de los personajes más importantes del siglo XX. Mi buen amigo Fernando Riera, que de blogs sabe mucho más que yo, me envía la traducción del vídeo y unos cuantos datos que completan esta entrada que pecaba de sencillez (Gracias Fernando! Te debo una!). Cito a Fernando: " Por si te apetece inclu