Nuclear Atomic Century

El 1 de octubre de 2005 se estrenaba en la Ópera de San Francisco Doctor Atomic , obra del compositor americano John Adams y con libreto de Peter Sellars.  Richard Paul Fink (Edward Teller) y Gerald Finley (J. Robert Oppenheimer). El argumento narra los acontecimientos que propiciaron la creación de la primera bomba atómica, Trinity , y la tensión y enorme responsabilidad que tenían los encargados de llevarla a cabo. Los dos personajes principales eran J. Robert Oppenheimer  y Edward Teller, y sobre ellos giraba toda la obra. Richard Paul Fink (Edward Teller, segunda fila, segundo por la izquierda), el SF Opera Coro, y miembros del SF Opera Corps de Ballet presencian la detonación de Trinity. Desde su estreno Doctor Atomic se ha representado en Ámsterdam, San Francisco, Chicago y Nueva York. Incluso existe una edición en DVD para el que prefiera disfrutarla en casa. Gerald Finley (J. Robert Oppenheimer) La ópera siempre ha tratado temas históricos y legendarios, así que la épica

La primera imagen del terrible accidente El fotógrafo ucraniano Igor Kostin fue el único que pudo fotografiar el accidente de Chernobyl el mismo día que se produjo. Subido a un helicóptero de reconocimiento, la radiación era tan alta que todas sus imágenes se velaron excepto una. Venciendo la censura soviética de la época, esa imagen mostró al mundo la terrorífica dimensión de lo que acababa de pasar. Su actitud y testimonio le valió un World Press Foto en 1987. Kostin fue testigo del trabajo de los liquidadores . De hecho formó parte de sus brigadas y pudo fotografiar los penosos trabajos de limpieza de escombros desde un insuperable primer plano. Como todos los demás, la radioactividad le afectó y ha tenido que ser tratado en diversas ocasiones. Su libro " Chernobil: Confesiones de un reportero " es la desoladora crónica visual de lo sucedido. La editorial Efadós lo publica en España y es un libro necesario. Vale mucho la pena leerlo y apreciar el enorme mérito que tie

El 26 de abril de 1986 la central nuclear de Chernóbyl, en la extinta URSS (cerca de Kiev) sufría el peor accidente en la historia del siglo XX.  Debido a una serie de negligencias humanas, el vapor de la central hizo saltar por los aires la cubierta del reactor número 4, liberando a la atmósfera cantidades ingentes de material altamente radioactivo. Los héroes que salvaron a medio mundo de un desastre mucho mayor se conocen como los " Liquidadores ". En un número en torno al de seiscientas mil personas, los liquidadores (aquí tienes un vídeo espeluznante de las condiciones en las que trabajaban) eran esencialmente soldados en activo o en la reserva. Fueron los bomberos, obreros, pilotos de helicópteros y voluntarios que se encargaron de apagar los incendios y construir el sarcófago. En muchos casos subían a la cubierta del reactor 3 (al lado del que explotó) para recoger con una pala -o con las manos- restos contaminados y tirarlos al vacío. Tenían únicamente 40 segundo

Antes y después de Cue Operation Cue  (Apple -2) fue el nombre que se le dio a una prueba nuclear realizada en el desierto de Nevada el 5 de mayo de 1955. Su objetivo era explorar los efectos de pequeñas bombas atómicas en edificios, torres de comunicación y diversos equipamientos (casas, depósitos, granjas, almacenes y maniquíes simulando humanos...). La potencia de la explosión fue de 30 kilotones.  Operation Cue sirvió como herramienta de propaganda para la Civil Defense de los Estados Unidos. Se invitó a periodistas y fue un evento casi social, totalmente dirigido a la opinión pública. Curiosamente los maniquíes al aire libre no pretendían sustituir a seres humanos para comprobar los efectos de la radiación, sino que su utilidad consistía en saber qué prendas de ropa resistían mejor una explosión nuclear. Es altamente recomendable ver el vídeo entero (haz doble click y te abrirá una nueva ventana donde verlo mejor). Es la mejor documentación de los preparativos para una prueba

"Tras la guerra termonuclear de 1986, los Caballeros Atómicos -un pequeño grupo de supervivientes- luchan contra la ignorancia, el paisaje post-nuclear y los monstruos nacidos de mutaciones genéticas debidas a la radiación" Así describían desde DC Comics una serie incluida en "Strange Aventures" que existió desde 1960 hasta 1964. Aparecieron en 15 episodios y suponen uno de los grupos de héroes más surrealistas del siglo XX, todo un hallazgo dentro de la cultura pop americana y una muestra clara de cómo la realidad atómica impregnaba la comunicación de masas. Los Caballeros Atómicos eran un soldado, dos ex-soldados, un científico, un profesor y su hermana. Descubrieron que llevando armaduras medievales quedaban inmunes a la radiación y así podían luchar contra todo mutante/alienígena viviente y restaurar la vida americana tal y como era antes. El momento más kitsch , y haberlos hay, y muchos, es quizá cuando utilizan dos dálmatas gigantes como caballos. Esta joya

Esta fotografía muestra el lugar donde explotó la primera bomba nuclear de la historia, Trinity , el 16 de julio de 1945 en Alamogordo, Nuevo México.  La tomó Fritz Goro para la revista Life en septiembre de ese mismo año: lo que se aprecia en el centro de la fotografía son los restos de una planta carbonizada y lo que la rodea es arena cristalizada. Los miles de grados de temperatura que se alcanzaron en milésimas de segundo la derritieron (era esencialmente sílice) y la transformaron en un cristal de color verde claro. Una imagen aterradora.

Civil Defense es como se conoce en Estados Unidos a lo que aquí llamamos Protección Civil. Es una organización que fue esencial para formar e informar a los ciudadanos americanos sobre cómo debían protegerse ante una emergencia, y la mayor era un posible ataque nuclear. Civil Defense (cuyo logo encabeza esta entrada) se encargó de diseñar y construir refugios atómicos por todo el país, suministró detectores de radioactividad, creó una red de civiles que tenían que asumir la coordinación ante una posible situación crítica y editó centenares de panfletos, libros y pósters. Estos pósters mantienen el estilo de la propaganda típica de finales de los '50 y los '60. Aquí os dejo uno de ellos: Y este otro: La mejor web para conocer la Civil Defense americana es Civil Defense Museum , un compendio exhaustivo hasta el detalle que iremos destacando de tanto en tanto por aquí. Gracias a Eric Green, su creador, por dejarme subir estas imágenes. ¡Echadle un vistazo a su web porque vale